A hidrogén lehet a jövő egyik kulcsfontosságú energiaforrása, és egyre közelebb kerül ahhoz, hogy versenyre keljen a földgázzal. Egy friss tanulmány szerint azonban komoly kihívások állnak az előtt, hogy ez meg is valósuljon.
A politikai támogatás segíthet a hidrogén fellendülésében
A The Brattle Group tanácsadó cég elemzése szerint a zöld és kék hidrogén már 2030-ra versenyképes lehet a földgázzal, ha a jelenlegi politikai támogatások és adókedvezmények fennmaradnak. Az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériuma szerint az ország hidrogénigénye 2050-re elérheti az évi 50 millió metrikus tonnát. Ennek a mennyiségnek az előállításához azonban mintegy 700 GW megújuló energiára lenne szükség, ami az amerikai energiatermelési kapacitás kétharmadának felel meg.
Frank Graves, a Brattle egyik vezető tanácsadója szerint, bár a kék hidrogén előállítása némileg költségesebb, az Egyesült Államok piacain ez lehet a dominánsabb megoldás.
Technikai és infrastrukturális akadályok
A hidrogén, amelyet hagyományosan a nehezen dekarbonizálható iparágak energiaforrásaként tartottak számon, egyre nagyobb szerepet kaphat az energiapiacon. A DOE hidrogénprogramjai, az Inflációcsökkentési Törvény (IRA) adókedvezményei és az EPA új kibocsátási szabványai hozzájárulhatnak ahhoz, hogy a hidrogén ára 90 cent/kg-ra vagy 6,70 dollár/MMBtu-ra csökkenjen. Jelenleg a földgáz 3-4,5 dollár/MMBtu áron érhető el, de egy lehetséges széndioxid-adó bevezetésével az ára elérheti a 15,20 dollár/MMBtu-t is.
Bár az alacsonyabb árak lehetőséget adhatnak a hidrogén nagyobb mértékű elterjedésére, a jelenlegi infrastruktúra nem alkalmas a teljes energiaellátás hidrogénre való átállítására. A 700 GW megújuló energia beépítése a mai tempóval 17 évet venne igénybe, ami jelentősen lassítaná a hidrogén gazdaságba történő integrációját.
A kék hidrogén mint átmeneti megoldás
Graves szerint a kék hidrogén lehet a megoldás, mivel kevesebb energiát igényel az előállítása, és a meglévő földgázalapú hidrogéntermelő létesítmények viszonylag könnyen átalakíthatók erre a technológiára. Ehhez mindössze egy széndioxid-leválasztó rendszer telepítése szükséges, amely az adókedvezményeknek köszönhetően meg is térülhet. Ugyanakkor a fosszilis tüzelőanyagok használatának megszüntetését szorgalmazó társadalmi csoportok ellenállása miatt a projektek társadalmi elfogadottsága kérdéses lehet.
A hidrogén felhasználásának akadályai
Még ha a hidrogén versenyképes áron is lenne elérhető, az ipari és lakossági felhasználóknak jelentős beruházásokat kellene tenniük ahhoz, hogy földgázról hidrogénre váltsanak. Ez további gazdasági tényezők figyelembevételét igényli, amely politikai támogatás hiányában lassíthatja az átállást.
Az egyik legnagyobb kihívás a hidrogén tárolása és szállítása, amely jelenleg technikai akadályokba ütközik. Ha ezekre nem születik megfelelő megoldás, a hidrogénpiac inkább regionális szinten fejlődhet, kisebb, helyi létesítményekkel, amelyek közvetlenül a végfelhasználók igényeit szolgálják ki.
(A cikk a Hírleső szakmai blog támogatásával készült.)